谁在操控欲望的游戏？揭秘后宫权力角逐的香艳真相

烛火摇曳的绣房里，李小婉跪在门槛外，青葱似的指尖正往前头瑟瑟发抖。她听说御书房今晚要添个把尿的，传言陛下最近爱吃年轻女孩子的味道。这等光鲜差事，能让三宫六院的姐妹羡慕得眼珠子都要掉出来。

可她不该察觉出异样。太监王喜递来月白色锦缎时，袖口露出一道血痕。那血迹还没干透，浸透着不知哪个倒霉蛋的手帕。李小婉想起昨日午宴，西北角桌上笑得正欢的杜秀宁突然蜷缩成团，宫女来不及掀开她的裙子，暗红色就洇湿了整张椅子。

后宫是个藏满陷阱的迷宫。这些被选秀拉进来的女孩子，比蝼蚁还不值钱。但有人偏要往虎口里跳。去年那个整日涂着猩红口脂的苏贵人，明知道圣宠快落给新晋的宛贵嫔，偏要半夜溜去御花园，硬塞进皇帝的鹿皮小袄里。她在御前跪着哭："奴婢身子清清白白待字闺中，求主子怜惜......"三日后，御膳房煮的鸽子汤里飘着细碎血末。

有个女人能从这漩涡里摸出活路。甄嬛入宫第三年，宫女小怜子偷偷塞给她半块烧鸡。那鸡肉是皇后膳房做的，上面沾着三品红料花的汁水。李小婉亲眼见甄嬛掰开鸡骨，往指甲缝里摩挲，直到泛起油星子的光泽。第二天，皇后房里的菱花镜被蒙上层血雾，差事轮到掌管后花园的何姑姑时，连根镜柄都没剩下。

这年腊月廿三，李小婉终是没抵过诱惑。她换了件二等贵人的鸾凤长裙，往御书房那边踅摸。拐过第六重雕花门，撞见个穿玄色暗纹龙袍的身影。那人身形瘦削，正踩着太监的后背往上够，龙袍里竟能挤出惊慌失措的尖叫声。李小婉认出了那太监是王喜。

宫里的猫总爱在午时三刻晒暖。御花园那株三百年的珊瑚木榴树底下，总趴着只通体雪白的狸花猫。它睡得正香，尾巴梢还耷拉在太监吴总管的玉扳指上。这景象若是被画进画里，怕是要题作宫闱闲趣图。李小婉蹲下去替猫儿梳毛，听见树后传来细碎喘息，夹杂着吴总管惯用的檀木香炉摔碎的声音。

她突然明白了什么。那些深夜飘进御书房的香艳传闻，不过是捏造的糖衣炮弹。真正的较量，在没人注意的角落展开。某日她在浣衣局撞见前日奉旨赐死的杜秀宁，正跪在皇后跟前嗑响头。杜秀宁身上那件用银丝绣了十二章的霞帔，针脚歪扭得像条扭麻花。

御膳房老厨子临退休前灌了壶高粱。他说见过太妃们赏梅，手里捧着银器皿，里头躺着剥皮的耗子。那些喊着要吃八珍豆腐的女人，私下里啃着用茉莉花香料泡过的竹鼠尾巴。李小婉这才晓得，这后宫里比她想象的要腌臜得多。

三月桃花开的时候，她看见甄嬛踩着青石板往永寿宫去。寒风里卷起她的裙裾，露出里面穿着的沾着尘土的布鞋。那双鞋底还带着东跨院烧纸钱的火星子，是前夜她去安抚闹肚子疼的安贵人时踩上的。